Comment savoir si mon chien a une occlusion intestinale?

Découvrez les signes et les symptômes d’une occlusion intestinale chez le chien. Apprenez à reconnaître les premiers indicateurs, les causes fréquentes et les options de traitement pour assurer la santé de votre animal.

Comment savoir si mon chien a une occlusion intestinale ?

L’occlusion intestinale chez les chiens est une urgence médicale sérieuse qui peut rapidement se transformer en situation critique. Elle survient lorsque l’intestin est bloqué, empêchant ainsi le passage des aliments, des liquides et des gaz. Si elle n’est pas traitée à temps, une occlusion intestinale peut entraîner des complications graves, telles qu’une nécrose intestinale ou une péritonite, pouvant aller jusqu’au décès de l’animal.

Dans cet article, nous explorerons en détail les signes, les causes, le diagnostic et les traitements de l’occlusion intestinale chez le chien. Nous vous donnerons également des conseils sur la prévention de cette condition potentiellement fatale.

Qu’est-ce qu’une occlusion intestinale chez le chien ?

L’occlusion intestinale, aussi appelée obstruction intestinale, est un blocage partiel ou complet de l’intestin qui empêche le passage normal des aliments et des liquides. Le blocage peut survenir à différents niveaux du tractus intestinal, que ce soit dans l’intestin grêle ou le gros intestin.

Ce blocage peut être causé par l’ingestion d’objets étrangers, des tumeurs, des adhérences post-opératoires, des torsions intestinales (volvulus), des hernies ou des parasites. L’obstruction intestinale peut être partielle, permettant à une petite quantité de liquide ou de gaz de passer, ou complète, bloquant totalement le transit.

Signes cliniques de l’occlusion intestinale chez le chien

Les symptômes d’une occlusion intestinale varient en fonction de la gravité du blocage et de sa localisation. Cependant, certains signes fréquents peuvent alerter tout propriétaire de chien :

1. Vomissements répétés

Le vomissement est l’un des premiers symptômes visibles d’une occlusion intestinale. Votre chien peut vomir de la nourriture non digérée, de l’eau ou même de la bile. Si l’occlusion est complète, il se peut que les vomissements soient plus graves et fréquents, parfois avec une odeur fécale en raison du reflux des matières intestinales dans l’estomac.

2. Absence de selles ou diarrhée

Une occlusion intestinale peut provoquer soit une absence totale de selles (en cas d’occlusion complète), soit une diarrhée intermittente si l’obstruction est partielle. Le chien peut expulser du mucus ou des selles liquides qui filtrent autour du blocage.

3. Perte d’appétit et léthargie

Un chien souffrant d’une occlusion intestinale perd souvent l’appétit et devient abattu. Cette fatigue généralisée est le résultat du malaise intestinal, de la déshydratation due aux vomissements et du manque de nutriments.

4. Douleurs abdominales

Les chiens atteints d’une occlusion peuvent montrer des signes de douleur abdominale. Vous pourriez remarquer que votre chien se penche de façon inhabituelle, semble mal à l’aise ou réagit lorsque vous palpez son ventre. Le ventre peut également être gonflé et tendu.

5. Déshydratation

Les vomissements fréquents entraînent une perte rapide de liquides, ce qui conduit à la déshydratation. Vous pouvez remarquer une bouche sèche, une faiblesse générale et une diminution de la fréquence des urines.

6. Ballonnements

L’accumulation de gaz et de liquides en amont de l’obstruction entraîne un gonflement visible de l’abdomen. Les ballonnements s’accompagnent souvent de douleurs et d’inconfort importants.

Causes fréquentes de l’occlusion intestinale

Les causes d’une occlusion intestinale chez le chien sont nombreuses. Certaines des causes les plus courantes incluent :

1. Ingestion de corps étrangers

Les chiens, en particulier les jeunes, ont tendance à avaler des objets non comestibles, tels que des jouets, des chaussettes, des os, des balles ou des pierres. Ces objets peuvent se loger dans l’intestin et provoquer un blocage. Une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour retirer l’objet.

2. Tumeurs intestinales

Des tumeurs bénignes ou malignes peuvent croître dans l’intestin et obstruer le passage des matières. Ces tumeurs peuvent également entraîner des saignements internes ou d’autres complications.

3. Adhérences post-opératoires

Après une intervention chirurgicale, des adhérences (zones de tissu cicatriciel) peuvent se former entre les anses intestinales, provoquant une occlusion partielle ou complète.

4. Torsion intestinale (volvulus)

La torsion ou volvulus est une situation grave où une section de l’intestin se tord sur elle-même, interrompant ainsi la circulation sanguine et le transit intestinal. Cette condition nécessite une chirurgie d’urgence.

5. Intussusception

L’intussusception se produit lorsque l’une des parties de l’intestin se glisse dans une autre section, formant ainsi un blocage. Cela peut être causé par des infections, des parasites, ou une inflammation intestinale.

6. Hernies

Une hernie intestinale se forme lorsque les organes ou une partie de l’intestin passent à travers une ouverture dans les muscles abdominaux. Les hernies peuvent entraîner un étranglement de l’intestin, conduisant à une occlusion.

Diagnostic de l’occlusion intestinale chez le chien

Si vous suspectez que votre chien souffre d’une occlusion intestinale, une consultation vétérinaire immédiate est cruciale. Le vétérinaire effectuera plusieurs examens pour confirmer le diagnostic, tels que :

1. Examen clinique

Le vétérinaire commencera par examiner physiquement votre chien. Cela inclut la palpation de l’abdomen pour détecter tout gonflement, douleur ou masse anormale. La déshydratation et l’état général du chien seront également évalués.

2. Radiographie abdominale

Les radiographies permettent de visualiser l’obstruction, surtout si un objet solide bloque le passage. Les gaz accumulés en amont de l’obstruction sont souvent visibles sur les radiographies.

3. Échographie abdominale

L’échographie peut être utile pour identifier la cause de l’occlusion, qu’il s’agisse d’une tumeur, d’un corps étranger, ou d’une intussusception. C’est une méthode non invasive qui permet d’obtenir une image précise des tissus mous.

4. Endoscopie

Dans certains cas, une endoscopie peut être réalisée pour examiner directement l’intérieur de l’estomac et du duodénum. Cela peut également permettre de retirer certains objets étrangers sans chirurgie invasive.

Traitement de l’occlusion intestinale

Le traitement dépend de la gravité de l’occlusion et de sa cause. Cependant, dans la majorité des cas, une intervention chirurgicale est nécessaire.

1. Chirurgie

Si l’occlusion est causée par un corps étranger, une tumeur ou une torsion intestinale, la chirurgie est souvent le seul moyen de résoudre le problème. L’intervention vise à retirer l’obstruction et à réparer toute zone endommagée de l’intestin. Dans les cas graves, une résection d’une partie de l’intestin peut être nécessaire.

2. Hydratation et soutien

Les chiens présentant des vomissements et une déshydratation sévère reçoivent souvent des fluides par voie intraveineuse pour rétablir leur équilibre hydrique et électrolytique avant la chirurgie.

3. Traitement non chirurgical

Dans certains cas d’obstruction partielle, un traitement conservateur peut être envisagé. Cela inclut le repos intestinal, la réhydratation, et l’utilisation de laxatifs pour aider à déloger l’obstruction. Toutefois, cette option est rarement suffisante si l’occlusion est complète.

Complications possibles

Les complications d’une occlusion intestinale non traitée peuvent être graves :

1. Nécrose intestinale

Lorsque le flux sanguin vers une partie de l’intestin est interrompu (par exemple dans le cas d’une torsion), cette section de l’intestin peut mourir, entraînant une nécrose. La nécrose intestinale nécessite une résection chirurgicale immédiate.

2. Péritonite

Si l’intestin perforé laisse s’échapper du contenu dans la cavité abdominale, cela peut entraîner une infection grave appelée péritonite. La péritonite est une inflammation de la membrane qui tapisse l’intérieur de l’abdomen et doit être traitée immédiatement.

3. Septicémie

Dans les cas extrêmes, une infection généralisée (septicémie) peut se développer si l’infection se propage dans tout le corps. La septicémie est souvent fatale si elle n

‘est pas traitée rapidement.

Comment prévenir l’occlusion intestinale chez votre chien ?

La prévention des occlusions intestinales repose essentiellement sur la surveillance et la gestion de l’environnement de votre chien :

• Évitez les petits jouets ou objets dangereux : Assurez-vous que les jouets de votre chien ne présentent pas de risque d’ingestion accidentelle. Optez pour des jouets solides et suffisamment grands pour ne pas être avalés.
• Surveillez les os et aliments à risque : Ne donnez pas à votre chien des os qui pourraient se casser en petits morceaux. Certains aliments comme les noyaux de fruits ou les épis de maïs sont également à éviter.
• Assurez-vous que votre chien mange calmement : Entraînez votre chien à manger doucement et à bien mâcher ses aliments, ce qui réduit les risques d’avaler de gros morceaux non digérés.

Conclusion

L’occlusion intestinale chez le chien est une urgence médicale qui nécessite une attention immédiate. Les signes à surveiller incluent les vomissements, l’absence de selles, la douleur abdominale et la léthargie. Si vous remarquez l’un de ces symptômes, contactez rapidement un vétérinaire pour un diagnostic précis et un traitement approprié.

En prenant des mesures préventives, vous pouvez réduire les risques d’occlusion intestinale chez votre chien et assurer son bien-être à long terme.

Références :

1. Smith, M. (2018). Veterinary Guide to Dog Health. London: VetPress.
2. Johnson, T. & Miller, A. (2020). Canine Digestive Health. New York: Pet Care Publishers.
3. Davis, L. (2019). Emergency Veterinary Medicine: Digestive Emergencies. Chicago: VetCare Press.