Apprenez à identifier les signes d’hyperactivité chez votre chien et découvrez des solutions efficaces pour gérer ce comportement. Comprendre les causes et adopter des méthodes adaptées peut grandement améliorer la relation avec votre animal.

Comment savoir si mon chien est hyperactif ?

L’hyperactivité chez les chiens peut poser des défis importants pour les propriétaires. Il est essentiel de comprendre les signes précurseurs et d’adopter les bonnes méthodes pour calmer votre compagnon à quatre pattes. Cet article vous propose une vue complète sur les symptômes, les causes, et les solutions pour traiter l’hyperactivité chez les chiens.

Qu’est-ce que l’hyperactivité canine ?

L’hyperactivité chez le chien, souvent appelée syndrome Hs-Ha (hypersensibilité-hyperactivité), est un trouble du comportement qui touche un nombre non négligeable de chiens, tout comme chez les enfants. Il se manifeste par une agitation constante, une incapacité à se concentrer ou à obéir aux ordres, et un niveau d’excitation anormal face à des situations quotidiennes.

Les chiens hyperactifs sont incapables de se calmer même après un effort physique prolongé. Ils peuvent courir, sauter et mordiller sans arrêt. Contrairement aux chiens simplement énergétiques, un chien hyperactif aura du mal à rester concentré et calme, même dans un environnement apaisant.

Signes d’un chien hyperactif :

• Mouvement constant : Votre chien court, saute, et semble incapable de rester en place, jour et nuit.
• Impulsivité : Il réagit de manière excessive à des stimulations mineures, ne vous écoute pas et n’obéit pas aux ordres de base.
• Destruction : Lorsqu’il est laissé seul ou s’ennuie, il adopte un comportement destructeur (mordre les meubles, creuser).
• Communication par mordillage : Certains chiens montrent leur excitation en mordillant, un comportement qui peut être déroutant pour les propriétaires.

Causes de l’hyperactivité chez les chiens

Les causes de l’hyperactivité peuvent être variées, allant de facteurs génétiques à des problèmes de socialisation. En comprendre l’origine permet de mieux adapter la gestion de ce comportement.

1. Facteurs génétiques

Certaines races de chiens sont prédisposées à être plus énergiques ou hyperactives. Les Border Collies, les Jack Russells, ou les Malinois sont des exemples de races ayant une forte énergie de travail, qui, sans une activité suffisante, peuvent devenir hyperactifs.

2. Manque de stimulation mentale et physique

Un chien qui ne reçoit pas suffisamment de stimulation physique (promenades, jeux) ou mentale (puzzles, apprentissage de commandes) peut rapidement s’ennuyer et développer de l’hyperactivité pour combler ce vide.

3. Problèmes de socialisation

Les chiens mal socialisés peuvent se sentir stressés ou nerveux dans de nouvelles situations, menant à une suractivité pour compenser leur anxiété.

4. Troubles de santé

Certains troubles médicaux, comme l’hyperthyroïdie, peuvent aussi provoquer une augmentation du niveau d’énergie de votre chien. Un examen vétérinaire est essentiel pour exclure ces causes avant de traiter un comportement hyperactif.

Comment différencier un chien énergique d’un chien hyperactif ?

Un chien actif peut sembler hyperactif s’il ne reçoit pas suffisamment d’exercice, mais il est important de faire la distinction entre une activité normale et un trouble du comportement. Voici quelques différences clés :

Un chien hyperactif ne semble jamais « fatigué » et réagit excessivement à chaque stimulation, alors qu’un chien simplement énergique peut se calmer avec une activité physique régulière.

Solutions comportementales pour gérer un chien hyperactif

Il est crucial d’adopter des techniques comportementales pour aider un chien hyperactif à se calmer. Ces méthodes ne consistent pas seulement à fournir plus d’exercice, mais aussi à entraîner le chien à gérer son niveau d’excitation.

1. Routines d’exercice adaptées

Augmentez le niveau d’activité physique, mais veillez à le faire de manière ciblée. Des activités comme l’agility, le frisbee, ou la course à pied peuvent aider à canaliser cette énergie. Veillez à varier les jeux pour éviter la lassitude.

2. Stimulation mentale

Des jeux d’intelligence, des puzzles pour chiens ou l’apprentissage de nouveaux ordres sont d’excellents moyens de stimuler mentalement un chien hyperactif. Cela l’aide à rester concentré et à se fatiguer mentalement, réduisant ainsi l’hyperactivité.

3. Utilisation de la positive reinforcement

Utilisez des techniques de renforcement positif pour récompenser les comportements calmes. Par exemple, apprenez à votre chien à « s’asseoir » ou à « attendre » et récompensez-le avec une friandise lorsqu’il reste tranquille.

4. Ignorer les comportements excessifs

Si votre chien saute, aboie ou demande constamment de l’attention, ignorez-le jusqu’à ce qu’il se calme. Une fois calme, récompensez-le pour son bon comportement. Cela lui enseigne que l’attention vient lorsqu’il est calme, et non lorsqu’il est surexcité.

5. Réduire le stress

Assurez-vous que l’environnement de votre chien est apaisant. Un chien peut devenir hyperactif s’il vit dans un environnement stressant. Parlez doucement à votre chien, caressez-le avec des mouvements lents et circulaires pour l’apaiser.

Traitements médicaux et naturels pour l’hyperactivité

1. Médicaments anti-stress

Dans certains cas extrêmes, les vétérinaires peuvent prescrire des médicaments, notamment des psychotropes, pour aider à calmer un chien hyperactif. Des médicaments comme le Selgian ou Zylkene peuvent être envisagés en consultation avec un professionnel.

2. Compléments alimentaires

Des compléments comme l’Anxitane ou les produits à base de plantes (aubépine, valériane, passiflore) peuvent avoir un effet calmant sur les chiens anxieux ou hyperactifs. Consultez toujours un vétérinaire avant de donner ces produits à votre chien.

3. Huiles essentielles

Certaines huiles essentielles comme la lavande, la camomille romaine, ou la marjolaine ont des propriétés apaisantes qui peuvent être diffusées dans l’environnement du chien. Assurez-vous de bien respecter les doses et de choisir des produits adaptés aux animaux.

Quand consulter un professionnel ?

Si les méthodes mentionnées ci-dessus ne suffisent pas à gérer le comportement hyperactif de votre chien, il est peut-être temps de consulter un vétérinaire ou un comportementaliste. Un professionnel pourra diagnostiquer plus précisément les causes de l’hyperactivité et proposer des traitements adaptés.

Témoignages de propriétaires de chiens hyperactifs

Voici quelques témoignages de propriétaires qui ont réussi à gérer l’hyperactivité de leur chien grâce à des méthodes adaptées :

• Marie, propriétaire d’un Jack Russell : « Mon chien était constamment excité, même après de longues promenades. J’ai commencé à utiliser des puzzles et des jeux de stimulation mentale, et j’ai vu une grande différence. Il se fatigue maintenant plus vite et est plus calme à la maison. »
• Jean, propriétaire d’un Border Collie : « Avec l’aide d’un comportementaliste, j’ai appris à récompenser les bons comportements de manière cohérente. Cela a beaucoup aidé à réduire l’agitation de mon chien. »

FAQ : Questions fréquemment posées

À quel âge un chiot devient-il plus calme ?

En général, les chiots commencent à se calmer vers l’âge de 6 mois à 1 an, mais cela dépend de la race et de la personnalité de l’animal.

Comment éviter que mon chien n’aboie constamment ?

Utilisez des commandes simples comme « stop » ou « assis », et récompensez-le lorsqu’il obéit. Il est aussi utile de distraire votre chien avec des jeux ou des exercices pour éviter l’ennui.

Quelle est la meilleure race pour éviter l’hyperactivité ?

Certaines races sont naturellement plus calmes, comme les Bichons Frisés ou les Bulldogs. Cependant, chaque chien est unique et l’éducation joue un rôle essentiel.

Conclusion

Reconnaître et traiter l’hyperactivité chez un chien nécessite patience et engagement. En adoptant les bonnes méthodes comportementales et, si nécessaire, en consultant un professionnel, vous pouvez aider votre chien à se calmer et à mener une vie plus équilibrée. L’hyperactivité n’est pas une fatalité, et avec les bons outils, vous pouvez améliorer significativement le bien-être de votre compagnon.

Sources :

• Desachy, Frédéric. Le Comportement du chien hyperactif. Paris: Éditions Médicis