Comment savoir si mon chien voit bien?

Découvrez les signes d’une baisse de vision chez votre chien, les tests à réaliser, les causes possibles, et les solutions pour prendre soin d’un chien malvoyant. Protégez la santé oculaire de votre compagnon avec ce guide complet.

Introduction

La santé oculaire de nos chiens est essentielle à leur bien-être. Cependant, les signes de perte de vision peuvent passer inaperçus si l’on ne sait pas à quoi prêter attention. Dans cet article, nous explorerons en détail comment savoir si votre chien voit bien, quels sont les tests disponibles, et comment prendre soin de lui en cas de cécité partielle ou totale.

Les signes que votre chien a des problèmes de vision

La première étape pour évaluer la vue de votre chien est d’observer son comportement. Voici quelques signes qui pourraient indiquer une baisse de vision :

1. Se cogne dans les meubles : Un chien qui voit mal a tendance à se heurter aux objets dans son environnement. S’il évite soudainement les escaliers ou a du mal à se déplacer dans une pièce familière, cela peut être un signe.
2. Changements de comportement : Un chien malvoyant peut devenir plus anxieux ou craintif. Par exemple, s’il semble nerveux lorsque vous l’approchez, cela peut être dû à une difficulté à vous voir correctement.
3. Film blanc sur les yeux : Une opacité blanche ou grise sur les yeux de votre chien pourrait indiquer la présence de cataractes, une condition commune chez les chiens âgés.
4. Frotte ses yeux fréquemment : Le fait de se frotter les yeux peut être un signe d’irritation, d’infection, ou de perte de vision liée à des problèmes internes comme le glaucome.
5. Louches ou plisse les yeux : Un chien qui plisse souvent les yeux peut avoir des douleurs ou des difficultés à voir.

Tests pour évaluer la vue de votre chien

Pour savoir si votre chien voit bien, il existe plusieurs tests que vous pouvez essayer à la maison ou chez le vétérinaire. Voici les plus courants :

1. Test du clignement à la menace

Le test le plus simple est le test de clignement à la menace. Approchez doucement votre main de l’œil de votre chien sans toucher ses cils ou sa peau. S’il cligne de l’œil, c’est un bon signe qu’il perçoit le mouvement. Cependant, l’absence de clignement peut indiquer un problème de vision.

2. Test de réaction à la lumière

Un vétérinaire peut également utiliser une lumière pour tester la réaction des pupilles de votre chien. Si la pupille ne se contracte pas en réponse à la lumière, cela peut être un signe de cécité partielle ou totale.

3. Test d’obstacles

Vous pouvez créer un parcours d’obstacles à la maison en plaçant des meubles ou des objets dans une pièce. Observez si votre chien parvient à les éviter sans difficulté. Faites le test dans une lumière normale et dans une faible lumière, car certains chiens souffrant de cécité nocturne auront plus de mal dans l’obscurité.

4. Test des friandises

Placez une friandise sur le sol à quelques mètres de votre chien. S’il la trouve rapidement, c’est un bon signe que sa vision est intacte. S’il a du mal à la localiser, cela peut indiquer une diminution de la vue.

Causes courantes de la perte de vision chez les chiens

De nombreux facteurs peuvent entraîner une perte de vision chez les chiens. En voici les principales causes :

1. La cataracte

La cataracte est l’une des causes les plus fréquentes de cécité chez les chiens, surtout en vieillissant. Elle survient lorsque le cristallin de l’œil devient opaque, empêchant la lumière de passer correctement. La cataracte peut être causée par le vieillissement, des traumatismes ou des maladies comme le diabète.

2. Le glaucome

Le glaucome est une autre cause courante de cécité chez les chiens. Cette condition est causée par une augmentation de la pression à l’intérieur de l’œil, qui peut endommager le nerf optique et entraîner une perte de vision.

3. Dégénérescence rétinienne progressive (PRD)

La PRD est une maladie héréditaire qui entraîne la détérioration de la rétine. Elle commence souvent par une cécité nocturne, puis progresse vers une cécité complète.

4. Infections oculaires

Certaines infections oculaires, comme la conjonctivite ou la kératite, peuvent provoquer des douleurs, une vision floue et, dans les cas graves, une perte de vision permanente si elles ne sont pas traitées rapidement.

Comment aider un chien malvoyant ou aveugle

Si votre chien perd la vue, il est essentiel de l’aider à s’adapter à sa nouvelle condition. Voici quelques conseils pour rendre la vie plus facile à un chien aveugle ou malvoyant :

1. Aménager l’environnement

Évitez de réorganiser les meubles ou de déplacer fréquemment les objets dans la maison. Un environnement stable et prévisible permettra à votre chien de s’orienter plus facilement.

2. Utiliser des signaux sonores

Les chiens aveugles s’appuient beaucoup sur leur ouïe. Utilisez des jouets bruyants ou des signaux sonores pour attirer leur attention. Vous pouvez également attacher une petite clochette à votre cheville pour qu’il sache toujours où vous êtes.

3. Former avec des commandes verbales

Renforcez l’apprentissage des commandes verbales comme « stop », « attention », et « viens » pour guider votre chien lorsqu’il se déplace. Un chien aveugle peut apprendre à utiliser ces commandes pour éviter les dangers.

4. Fournir des exercices réguliers

Encouragez votre chien à rester actif en le promenant en laisse ou en l’amenant dans des espaces clos où il peut courir en toute sécurité. L’exercice est essentiel pour maintenir sa santé physique et mentale.

Différence entre la vue des chiens et celle des humains

Les chiens ne voient pas le monde de la même manière que nous. Contrairement aux humains, qui voient une large gamme de couleurs grâce aux cônes dans nos yeux, les chiens ont une vision dichromatique. Cela signifie qu’ils ne distinguent que deux couleurs principales : le bleu et le jaune.

1. Les couleurs que les chiens voient

Les chiens perçoivent principalement des nuances de bleu, jaune et gris. Ils ont du mal à différencier le rouge et le vert, ce qui signifie qu’un objet rouge sur un fond vert apparaîtra probablement comme la même couleur pour eux.

2. La vision nocturne des chiens

Les chiens ont une excellente vision nocturne grâce à une structure spéciale dans leurs yeux appelée le tapetum lucidum. Cette structure réfléchit la lumière qui entre dans l’œil, ce qui permet au chien de voir mieux dans des conditions de faible luminosité.

Quand consulter un vétérinaire ?

Si vous remarquez un ou plusieurs des signes suivants chez votre chien, il est important de consulter un vétérinaire rapidement pour un examen approfondi :

• Œil rouge ou enflé
• Clignement excessif ou frottement des yeux
• Opacité visible sur l’œil (comme une cataracte)
• Difficulté à éviter les obstacles ou à se déplacer dans des environnements familiers
• Changements soudains de comportement, tels que la peur ou l’agressivité

Un vétérinaire pourra réaliser des tests spécifiques pour diagnostiquer la cause de la perte de vision et recommander des traitements adaptés.

Conclusion

La santé visuelle de votre chien est cruciale pour son bien-être. En étant attentif aux signes de problèmes de vision, en réalisant des tests simples, et en consultant un vétérinaire dès les premiers signes de trouble, vous pouvez offrir à votre chien les meilleurs soins possibles. Si votre chien devient aveugle, il est tout à fait possible de l’aider à mener une vie heureuse et active avec les bons ajustements.

Sources et ouvrages consultés :

• « The Canine Eye Book » par D.R. Williams (2015)
• « Veterinary Ophthalmology » de Kirk N. Gelatt (6e édition, 2020)
• « Complete Care for Your Aging Dog » par Amy Shojai (2005)