Comment savoir qu’un chien a une otite?

L’otite chez le chien est une affection courante qui peut causer douleur et inconfort à votre compagnon. Découvrez comment reconnaître les symptômes, prévenir cette maladie et traiter efficacement votre chien pour éviter les complications. Apprenez-en plus sur les causes des otites, les meilleures solutions médicales et naturelles, et quand consulter un vétérinaire.

Comment savoir si un chien a une otite ?

L’otite est une affection fréquente chez les chiens qui peut toucher une ou les deux oreilles. Il est important de reconnaître les signes d’une otite le plus tôt possible pour éviter des douleurs intenses et des complications. Cette maladie est généralement due à une inflammation du conduit auditif, causée par divers facteurs tels que des infections, des allergies ou des corps étrangers. Dans cet article, nous explorerons en détail les symptômes, les causes, les traitements et les solutions de prévention pour prendre soin de votre chien et de ses oreilles.

Symptômes d’une otite chez le chien

Les symptômes de l’otite varient selon la gravité et l’évolution de l’infection. Voici les signes les plus courants qui peuvent indiquer que votre chien souffre d’une otite :

1. Secouement fréquent de la tête : Si votre chien secoue régulièrement la tête, cela peut indiquer une gêne ou une douleur dans l’une de ses oreilles.
2. Grattage des oreilles : Le chien se gratte l’oreille avec insistance ou frotte sa tête contre les meubles ou le sol.
3. Oreilles rouges ou gonflées : Les oreilles peuvent être visiblement enflammées, rouges ou gonflées, en particulier au niveau du pavillon externe.
4. Odeur désagréable : Une odeur nauséabonde provenant de l’oreille peut indiquer une infection bactérienne ou fongique.
5. Présence d’écoulements : Du pus, du cérumen foncé ou tout autre écoulement anormal peuvent apparaître dans l’oreille.
6. Comportement inhabituel : Le chien peut devenir irritable ou léthargique, et il peut gémir lorsqu’on touche ses oreilles.
7. Perte d’équilibre : Dans les cas plus graves, l’otite peut entraîner des pertes d’équilibre et des difficultés à marcher correctement.
8. Tête penchée : Un chien qui souffre d’otite peut garder la tête penchée sur le côté pour soulager la douleur.

Ces signes peuvent apparaître progressivement ou soudainement. Il est essentiel de consulter un vétérinaire dès que vous remarquez l’un de ces symptômes afin d’éviter des complications plus graves, comme la perforation du tympan ou l’infection de l’oreille interne.

Les différentes formes d’otites chez le chien

Il existe trois types d’otites chez le chien, chacune affectant une partie différente de l’oreille :

1. Otite externe : Il s’agit de la forme la plus courante d’otite et elle affecte le conduit auditif externe. Elle est souvent causée par des bactéries, des champignons ou une accumulation de cérumen.
2. Otite moyenne : Lorsque l’infection dépasse le conduit auditif externe et atteint l’oreille moyenne, elle peut provoquer des douleurs plus intenses et affecter l’audition du chien.
3. Otite interne : Cette forme d’otite est la plus grave car elle touche les structures profondes de l’oreille, comme la cochlée et les nerfs vestibulaires. Si elle n’est pas traitée rapidement, elle peut causer des pertes d’équilibre permanentes, des surdités ou des infections généralisées.

Causes fréquentes de l’otite chez le chien

Les otites peuvent être déclenchées par plusieurs facteurs. Voici les principales causes :

1. Infections bactériennes et fongiques :
   • Les bactéries et les champignons sont les principales causes d’infections auditives chez le chien. Elles se développent souvent dans des environnements humides et chauds, comme l’intérieur du conduit auditif.
2. Allergies :
   • Les allergies alimentaires, environnementales ou aux piqûres de puces peuvent provoquer des inflammations chroniques du conduit auditif, rendant les oreilles du chien plus sensibles aux infections.
3. Corps étrangers :
   • Un corps étranger comme un épillet (petit épi de graminée) peut se coincer dans l’oreille du chien, provoquant irritation, infection et otite.
4. Parasites :
   • Les acariens des oreilles, très courants chez les chiots, peuvent causer de fortes démangeaisons et une inflammation du conduit auditif.
5. Excès de cérumen :
   • Certains chiens produisent plus de cérumen que d’autres. Cet excès peut s’accumuler, bloquer le conduit auditif et favoriser la croissance bactérienne ou fongique.
6. Humidité :
   • Les chiens qui nagent souvent ou qui sont régulièrement baignés sans que leurs oreilles soient bien séchées peuvent développer des otites. L’humidité résiduelle crée un environnement propice au développement des infections.
7. Anomalies anatomiques :
   • Certaines races, notamment celles à oreilles tombantes (comme le Cocker Spaniel ou le Basset Hound), sont plus prédisposées aux otites en raison de la forme de leur conduit auditif, qui retient plus facilement l’humidité et la chaleur.

Diagnostic et traitement de l’otite chez le chien

Lorsque vous soupçonnez une otite chez votre chien, il est essentiel de consulter un vétérinaire. Voici comment le diagnostic est généralement posé et quels sont les traitements possibles :

1. Examen vétérinaire :
   • Le vétérinaire commencera par un examen visuel des oreilles du chien à l’aide d’un otoscope pour évaluer l’inflammation, la présence de corps étrangers ou d’infections. Il pourra aussi effectuer des prélèvements d’échantillons d’écoulements pour une analyse en laboratoire afin d’identifier le type d’infection (bactérienne, fongique, parasitaire).
2. Nettoyage de l’oreille :
   • Avant tout traitement, le conduit auditif doit être nettoyé pour éliminer le cérumen et les sécrétions. Cela permet une meilleure efficacité des gouttes ou crèmes antibiotiques. Il est conseillé de confier ce nettoyage à un vétérinaire, surtout en cas de douleur intense.
3. Traitements médicaux :
   • En fonction de la cause de l’otite, le vétérinaire peut prescrire :
     • Gouttes auriculaires antibiotiques ou antifongiques.
     • Anti-inflammatoires pour réduire la douleur et l’enflure.
     • Antibiotiques par voie orale si l’infection est plus avancée.
     • Traitements antiparasitaires en cas de présence d’acariens ou autres parasites.
4. Chirurgie :
   • Dans les cas très graves, comme les otites récurrentes ou compliquées par des abcès, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour drainer les abcès ou retirer un épillet coincé.

Traitements naturels et soins à domicile

Bien que les traitements médicaux soient souvent indispensables, certains soins à domicile peuvent aider à soulager les symptômes ou à prévenir les otites :

1. Nettoyage des oreilles avec des solutions naturelles :
   • Vous pouvez nettoyer régulièrement les oreilles de votre chien avec une solution à base de plantes comme le calendula ou le vinaigre de cidre dilué (une cuillère à soupe de vinaigre dans un verre d’eau). N’utilisez jamais de coton-tige, qui pourrait pousser les débris plus profondément dans l’oreille.
2. Huiles essentielles :
   • Certaines huiles essentielles, comme l’huile de lavande ou l’huile de tea tree (arbre à thé), sont connues pour leurs propriétés antiseptiques. Cependant, elles doivent être utilisées avec prudence et toujours diluées, car certaines huiles peuvent être toxiques pour les animaux.
3. Régime alimentaire et compléments :
   • Un régime alimentaire équilibré peut contribuer à réduire les inflammations. Des compléments alimentaires riches en oméga-3 ou en antioxydants peuvent également renforcer le système immunitaire du chien.

Prévention des otites chez le chien

La prévention est la clé pour éviter les otites récurrentes. Voici quelques conseils pour protéger les oreilles de votre chien :

1. Sécher les oreilles après le bain ou la baignade :
   • Utilisez une boule de coton pour sécher délicatement les oreilles de votre chien après chaque bain ou baignade. Assurez-vous que l’eau ne stagne pas dans le conduit auditif.
2. Nettoyage régulier :
   • Nettoyez les oreilles de votre chien toutes les 2 à 4 semaines avec une solution auriculaire adaptée. Cela permet d’éviter l’accumulation de cérumen et de débris.
3. Évitez les allergènes :
   • Si votre chien est sensible aux allergies, identifiez les allergènes potentiels (alimentation, produits de nettoyage, pollen) et évitez-les autant que possible.
4. Visites régulières chez le vétérinaire :
   • Faites examiner régulièrement les oreilles de votre chien, en particulier s’il est pré

disposé aux otites. Une détection précoce permet de prévenir les complications.

Conclusion

L’otite chez le chien est une affection qui, si elle est détectée tôt, peut être traitée efficacement. En restant attentif aux signes et en adoptant de bonnes pratiques de prévention, vous pourrez éviter à votre chien de souffrir de cette maladie récurrente. Toutefois, si vous suspectez une otite, n’attendez pas et consultez un vétérinaire pour obtenir un diagnostic précis et un traitement adapté.

Sources

• Moulin, C. (2018). Les maladies des chiens : diagnostic et traitement. Éditions Vétérinaires.
• Girard, P. (2020). Guide vétérinaire pour animaux de compagnie. Presses Animales.
• Anderson, J. (2019). Soins naturels pour animaux domestiques. Nature Éditions.